In scienze, all'inizio della quarta, la vera domanda non è cosa sanno i bambini, ma quali parole conoscono già. Ecosistema, vertebrato, produttore, evaporazione, onnivoro: sono le parole del libro di quest'anno, e questa prova dice quante sono già arrivate.
Presentarla
Si può dire ai bambini, apertamente, che la prova serve a scoprire quante parole delle scienze conoscono già. Chi non ne sa una non ha sbagliato: ha trovato una parola che imparerà quest'anno. Presentata così, anche le risposte vuote diventano informazioni.
Il file è in Word: le domande a scelta si possono lasciare così, quelle aperte si possono trasformare in scelte per chi ha bisogno di più aiuto.
Il vocabolario delle scienze
Dopo la correzione, le parole della prova possono diventare il primo cartellone dell'anno: «Le parole delle scienze». Ogni parola con una definizione scritta dai bambini, con parole loro, e un disegno. Il cartellone cresce durante l'anno, a ogni parola nuova, e diventa il glossario della classe.
L'ultima domanda
«Scrivi un esempio di animale invertebrato» è l'unica che chiede di produrre qualcosa invece che riconoscerlo. È la più difficile, e la più rivelatrice: chi scrive il lombrico, la lumaca o la farfalla ha capito il concetto; chi scrive il serpente pensa forse che «senza zampe» voglia dire «senza colonna vertebrale». È un errore che vale la pena discutere con la classe, perché molti lo condividono.
Un'attività per cominciare
La catena alimentare si presta a un gioco in cortile o in palestra: ogni bambino riceve un cartellino — l'erba, il coniglio, la volpe, il sole — e la classe deve mettersi in fila nell'ordine giusto, tenendo un filo di lana che passa dall'uno all'altro. Poi si toglie un anello della catena e si guarda cosa succede agli altri. È una lezione che nessun libro dà.
Adattamenti
Per chi ha difficoltà di lettura, le domande si possono leggere ad alta voce. Per chi scrive con fatica, la risposta all'ultima domanda si può dare con un disegno.
Le prove delle altre materie per la quarta sono nelle verifiche d’ingresso della classe quarta, e le schede di scienze nella raccolta Scienze.